バスルーム用ヒーターを安全に使うために（そして、足元も暖かく保つために）
バスルームに赤外線ヒーターを設置するのは、単に防水カバーをかけるだけでは不十分です。一方には高出力の熱があり、もう一方には絶え間ない蒸気や水しぶきがあります。適切な断熱処理を行わなければ、問題が生じる可能性があります。IPX4等級を目指すということは、単に規格を満たすだけでなく、どんな方向からも水が入ってこないようにし、電流が本来あるべき場所に留まるようにすることを意味します。
蒸気の問題点
水蒸気というものは、どこにでも入り込んでしまいます。通常のケースを通して簡単に漏れてしまいます。その蒸気が電気端子に付着すると、微小な電流漏れが発生し、ブレーカーが作動したり、最悪の場合、外装が帯電してしまったりします。これを防ぐために、端子ブロックには密封されたセラミック絶縁体やシリコンガスケットが使用されます。これにより、電流が直接触れる部分と筐体の間にしっかりとした壁ができます。
長持ちさせるために
1ヶ月しか使えずに故障するようなヒーターは望みません。そのため、より厚い石英ガラスを使用し、ワイヤーがランプに接続される部分の密封を強化しています。また、配線には高温耐性のあるフッ素樹脂被覆を施します。なぜかというと、繰り返される加熱・冷却によって安価な絶縁材が割れてしまうからです。この素材なら耐えられます。さらに、万全を期すために、すべての製品に「高電圧テスト」を行います。家庭で扱う電圧よりもはるかに高い電圧をかけてみるのです。もし絶縁体にわずかな隙間があれば、それを見つけ出します。
注意すべき点
常にトレードオフがあります。適切なIPX4等級の密封処理を行うと、装置のサイズが大きくなります。ガスケットやケースのためにスペースを取られるので、十分な余裕がない場所に無理に設置しようとしないでください。また、水が入らないように装置を密閉しているため、内部の配線から熱が逃げにくくなります。そのため、配線の太さがその環境に適しているかを確認する必要があります。そうでなければ、配線が焼損する危険があります。