왜 대부분의 야외 히터들이 고장 나는가 (그리고 우리는 어떻게 해결했는가)
만약 여러분도 야외 히터를 사용해본 적이 있다면, 그 문제를 잘 알 것입니다. 히터를 구입하면 몇 달 동안은 잘 작동하지만, 그 후에는 조금만 비가 오거나 안개가 끼어도 히터가 멈춰버립니다. 결국 히터는 쓸모없는 장식품이 되어버립니다.
보통 이런 문제는 두 가지 원인 때문에 발생합니다. 하나는 물이 들어가서 문제가 생기는 것이고, 다른 하나는 렌즈에 안개가 낀 것입니다. 우리는 한 시즌만 지나도 히터가 고장 나는 것을 보고 직접 히터를 만드는 방식을 바꾸었습니다.
물이 들어오는 것을 막는 방법
문제는 물이 엄청나게 뜨거운 발열체에 닿으면 “열충격”이 일어난다는 점입니다. 이는 기계를 망가뜨리는 원인이 됩니다. 우리는 견고한 실링을 사용하여 물과 비가 기기 내부로 들어오는 것을 막습니다. 전기 연결 부분에 습기가 닿는 것을 막음으로써 부식과 스파크가 발생하는 것을 방지할 수 있습니다. 그러면 비나 눈이 와도 기기 내부가 망가지는 것을 걱정할 필요가 없습니다.
안개를 막는 방법
또 다른 문제는 안개입니다. 히터 표면에 생기는 안개는 단순히 보기 싫은 것뿐만 아니라, 열이 전달되는 것을 방해하기도 합니다. 안개가 생기면 적외선이 흩어져서 열이 제대로 전달되지 않습니다. 이 문제를 해결하기 위해 우리는 특수한 표면 처리를 적용하고 공기 흐름을 조절했습니다. 그 결과, 열이 제대로 전달되어 에너지가 낭비되는 것을 막을 수 있습니다.
균형을 맞추는 방법
하지만 문제가 하나 더 있습니다. 물이 들어오는 것을 너무 철저히 막으면 열이 기기 내부에 갇히게 됩니다. 이는 기기가 과열되는 원인이 됩니다. 우리는 방열재를 사용하여 컨트롤 보드에서 열을 빼내는 방법을 사용했습니다. 하지만 사용자도 조금은 노력해야 합니다. 기기에 충분한 공간을 주어야 합니다. 만약 기기를 좁은 곳에 넣거나 밀폐된 곳에 두면, 방수 기능이 있어도 과열될 수밖에 없습니다.
이건 간단한 타협입니다. 우리는 실링과 코팅을 담당하고, 사용자는 기기에 충분한 공간을 주어주면 됩니다. 그러면 겨울마다 새로운 히터를 사는 대신, 그냥 야외에서 편안하게 시간을 보낼 수 있습니다.