Proč naše koupelnové svítidla procházejí „parní komorou“
Přemýšlejte o své koupelně. Pravděpodobně je to v domě nejnáročnější místo pro žárovku. Je tam hustá pára, náhlé změny teploty a vlhkost, která se drží všeho kolem. Většina lidí se stará jen o to, zda se svítidlo rozsvítí a zda je teplé. My však nezkoušíme pouze výkon a už to necháváme být. Každou série svítidel prověřujeme testem na působení vlhkého tepla. V podstatě simulujeme roky používání ve vodnatých sprchách během několika týdnů. Jde o to, jak jsou tato svítidla konstruována. Používají křemičité sklo a wolframové vlákna. Křemík je skvělý na odolnost vůči teplu, ale skutečnou slabinou je spoj, kde vodiče vstupují do skla. I ten nejmenší mez mezi částmi umožňuje proniknutí vodní páry. Ve chvíli, kdy vlhkost dosáhne horkého vlákna, wolfram se oxiduje a svítidlo přestane fungovat. Aby se to nestalo, uzavřeme svítidla do komor s 95 % relativní vlhkosti a zvyšujeme teplotu. Tím donutíme vlhkost, aby se snažila proniknout dovnitř. Pokud má svítidlo selhat, chceme, aby se to stalo v naší laboratoři – ne ve stropě vašeho zákazníka. A nejde jen o vlhkost. Koupelnové svítidlo se během okamžiku dostane z pokojové teploty na více než 600 °C. Tak rychlé zvětšování a zmenšování objemu způsobuje velký tlak na jednotlivé součásti. Sledujeme, zda nedochází k poškození spoje. Pokud dojde k úniku vakua, vlákno se odpaří a světlo zhasne. Je to tedy otázka vyvážení. Pokud uděláme spoj příliš pevným, sklo ztratí pružnost. Poté, pokud technik při instalaci zatlačí svítidlo do zásuvky trochu silněji, může se rozbít. Trávíme hodně času hledáním toho správného kompromisu – dostatečně hermetického pro odolnost vůči páře, ale zároveň dostatečně flexibilního pro reálné podmínky instalace. Také pečlivě sledujeme jas a výkon svítidla. Pokud během těchto testů ztratí svítidlo více než 5 % svého výkonu, je to bezcenné. Raději znehodnotíme pár kusů teď, než abyste museli řešit jejich předčasnou poruchu později. Tak budete vědět, že tato svítidla skutečně dokážou odolat vlhkosti.