Por que colocamos as lâmpadas do banheiro em “câmaras de vapor”? Pense no seu banheiro: provavelmente é o lugar mais difícil da casa para uma lâmpada funcionar corretamente. Há vapor abundante, mudanças bruscas de temperatura e umidade que afeta tudo ao redor. A maioria das pessoas só se importa se a lâmpada acende e fica quente. Mas nós não nos contentamos em verificar apenas a potência da lâmpada. Colocamos cada lâmpada por meio de um teste de envelhecimento sob condições de umidade e calor elevado. Basicamente, simulamos anos de uso em chuveiros com vapor em apenas algumas semanas. A estrutura dessas lâmpadas utiliza vidro de quartzo e filamentos de tungstênio. O quartzo é ótimo para suportar altas temperaturas, mas o ponto fraco é a junta onde os fios entram no vidro. Se houver mesmo que um pequeno espaço entre os componentes, o vapor d’água consegue penetrar. Assim que a umidade atinge o filamento quente, ocorre a oxidação do tungstênio, e a lâmpada para de funcionar. Para evitar isso, colocamos as lâmpadas em câmaras com 95% de umidade e aumentamos a temperatura. Isso faz com que a umidade tente penetrar. Se a lâmpada falhar, queremos que isso aconteça em nosso laboratório – e não no teto do cliente. E não se trata apenas da umidade. Uma lâmpada de banheiro passa de temperatura ambiente para mais de 600°C em um instante. Essa expansão e contração rápidas causam muita pressão sobre os componentes da lâmpada. Observamos se há sinais de desgaste na junta entre os componentes. Se houver vazamento, o filamento evapora e a lâmpada para de funcionar. É preciso encontrar o equilíbrio certo: a junta precisa ser suficientemente hermética para manter o vapor fora, mas também flexível o suficiente para lidar com as condições reais de instalação. Também monitoramos cuidadosamente a intensidade e a potência da luz. Se uma lâmpada perder mais de 5% de sua capacidade durante esses testes, ela é descartada. Preferimos descartar algumas lâmpadas agora, em vez de deixar que elas falhem mais tarde. Dessa forma, quando essas lâmpadas chegarem às prateleiras dos clientes, vocês saberão que elas realmente são capazes de suportar a umidade.